徐旭生（1888-1976），中央研究院院士，中国科学院考古研究所一级研究员，著名的历史学家。河南省唐河县人，名炳昶，笔名虚生、遁庵、老傻、四河人等。六岁入私塾读书，八岁时“四书”、“五经”中的多篇名作均能背诵。1906年，赴北京考入河南公立旅京豫学堂，旋入京师译学馆学习法文。1912年以优异成绩取得公费留学生资格，1913年赴法国巴黎大学专攻哲学。1919年1月，学成归国后即应聘为河南留学欧美预备学校教师，１９２０年被聘为教授。主讲法语和西洋哲学史。
　　徐旭生担任河南留学欧美预备学校教授期间，适值新文化运动深入发展之际，他学识渊博、思想进步，曾继冯友兰、嵇文甫之后主办《心声》杂志，连续发表文章抨击时政，揭露军阀政府的黑暗统治。在教学上，他诲人不倦，奖掖后学。如讲授“西洋哲学史”谈怎样向法、英等西欧国家学习，他对当时河南“处铁路四达地区犹且杜门自守”的封闭状况深表不满，大声疾呼应学习外国的长处，并强调学习外国应取正确的态度。在《飞遁庐拉杂谈》一文中，他以辩证唯物主义为锐利武器，谆谆教导学生：“外国人本有长有短”，我国一些“志行薄弱”的人，“采他们长处很难，采他们的短处倒很容易”，“以日用言之，外国人的好处是洁净，坏处是奢侈，我们学到了奢侈，倒没有学到洁净”。他的这些见解在师生中产生了积极的影响。
　　1919年5月，北京爆发了“五四”爱国运动。消息传来，河南留学欧美预备学校和省会开封各校学生纷纷集会，痛斥北洋军阀政府的卖国罪行。徐旭生被推举为教师代表登台发表慷慨激昂的演说，表示了力争国权勇赴国难的决心。此后，他积极参加河南教育界反对河南督军赵倜的爱国民主运动，并一直站在革命斗争的最前列，表现了一个进步教授刚正不阿的铮铮铁骨。
　　1921年秋，作为河南留学欧美预备学校赴京请愿代表的徐旭生教授，受到河南反动当局的阻挠遂留居北京，受聘担任北京大学哲学系教授。在中国新文化运动的发源地、进步教育家蔡元培先生任校长的北京大学，徐旭生继续站在斗争前列，与李大钊、鲁迅、许寿裳一起，旗帜鲜明地支持学生的爱国运动。1926年，“三一八”惨案发生后，他于当晚独自一人提着马灯去铁狮子胡同看望女师大受伤学生，向刘和珍等死难烈士的遗体告别。他的爱国行动很快引起北洋军阀反动政府的仇视，把他列入50人黑名单（内有李大钊、鲁迅等），作为重点监视对象，随即还发了通缉令。面对军阀反动政府的种种迫害，他大义凛然，毫不退让，赢得了进步师生的无比崇敬。
　　1926年，徐旭生被聘任为北京大学教务长，协助校长蔡元培以民主精神加紧整顿改造北京大学，为中国高等教育的发展做出了贡献。1927年，中国历史学术团体协会与瑞典斯文赫定博士合作，组成中国西北科学考察团，徐旭生任团长，开始对新疆进行考察。他坚持实地调查，掌握第一手资料，写有《徐旭生西游日记》一书，对当时艰苦的考察过程，当地民俗风情，作了真实、生动的记述。这部书30年代初出版后，使国内外学者、专家更加重视和向往中国西北的考古研究，他们赞誉此书为中国考古界的拓荒之作。1929年12月，徐旭生担任国立北平大学女子师范学院（即原“北京女子师范大学”）院长。1931年2月，改任国立北平师范大学校长。次年，兼任北京史学研究所所长、中央研究院院士。新中国成立后，他担任中国科学院考古研究所一级研究员。
　　1954年8月，徐旭生应邀回到阔别三十余年的河南大学，出席中南六省高等学校历史专业教学座谈会。会议期间，各校代表一致表示希望再版他1939年写成的《中国古史的传说时代》一书，认为该书材料翔实，论据充分，凝结着他的研究心得，蕴含着他独到的学术见解，为中国第一部系统研究古史传说的专著，并指出历史教学急需此书。他根据高等学校历史教学的特点对原著重新改写，经过两年持续努力，终于付梓出版，成为中南六省乃至全国高校历史系通用教材或教学参考书。1957年，经中国科学院学部常务委员靳尚谦、尹达介绍，他光荣地加入了中国共产党。
　　徐旭生一生著述颇丰，计有《徐旭生西游日记》、《山海经札记》、《欧洲哲学史》（译著）、《你往何处去》（历史长篇小说）、《飞遁庐拉杂谈》、《我们应该有正面看各方面的勇气》、《陕西渭河附近考古调查报告》、《陕西省最近发现新古器时代遗址》、《试论传说材料的整理与传说时代的研究》、《1959年夏豫西调查“夏墟”的初步报告》、《略谈研究夏文化的问题》、《禹治洪水考》、《〈山海经〉的地理意义》等；并先后主编《心声》、《猛进》杂志和《女师大学术季刊》。他潜心研究学术，严谨治学，在哲学、史学、教育学等学科领域硕果累累，堪称当代著名的教育学家、史学家、考古学家、哲学家。五六十年代，徐旭生相继当选为河南省第一、二、三届人大代表；1964年12月，当选为第三届全国人民代表大会代表。文化大革命中受到林彪、“四人帮”残酷迫害。1976年1月4日病逝，终年88岁。